Jeudi 29 octobre, nous partons pour Canyonlands National Park. Après la journée de la veille passée en grande partie sur la route, nous avions envie de prendre l'air !
Nous sommes d'abord allés voir Mesa Arch, une belle arche naturelle au-dessus du vide, sur laquelle mon casse-cou adoré s'est amusé à grimper. (Imaginez ma tête, moi qui ai le vertige ... !)
Ensuite, direction Upheaval Dome, un gros cratère, qui serait selon certaines théories, le résultat de la chute d'une météorite.
Après ça, nous sommes restés ébahis devant Green River Overlook, c'était splendide !!! Beaucoup plus impressionnant que le Grand Canyon selon moi.
En effet, le parc de Canyonlands est situé au confluent de la Green River et de la Colorado River (comme vous pouvez le voir sur le plan ci-contre), ce qui offre des vues magiques.
Après Green River Overlook, nous nous en mettons encore une fois plein les yeux à Grand View Point Overlook ! C'est magnifique !!!
En fin de journée, nous allons voir le coucher du soleil dans un autre parc, Dead Horse Point State Park. Ce parc offre des vues plongeantes sur la rivière Colorado.
Au 19e siècle, les cowboys utilisaient cette "presqu'île" naturelle pour y garder des chevaux sauvages. Une légende raconte qu'une fois les cowboys les oublièrent pendant plusieurs jours et les bêtes moururent de soif. C'est de là que le parc tiendrait son nom.
Mercredi 28 octobre, il a bien neigé pendant la nuit !
Avant de prendre la route pour Moab, nous allons jeter un petit coup d'oeil à Bryce Canyon, légèrement blanchi par la neige. Superbe !
Ensuite, nous attaquons les 439 km qui nous séparent de Moab, en traversant certaines zones bien enneigées, et même encore de gros flocons qui nous tombent dessus par endroits !
La route est belle, avec de nombreux points de vue qui valent l'arrêt photo (notamment Sand Bench View Area et Spotted Wolf View Area).
Mardi 27 octobre, le temps n'est plus au beau fixe. La météo prévoit l'arrivée d'un front froid avec de la neige pour la fin de journée ...
Du coup, nous avons opté pour un petit state park, pas très loin de Bryce Canyon, où nous avons pu profiter d'une bonne partie de la journée. Les balades nous ont encore une fois menés à travers des paysages impressionnants, même si cette fois-ci, les couleurs étaient moins éclatantes, faute de soleil.
Avant de rentrer à l'hôtel, nous avons acheté quelques victuailles et une bouteille de vin, histoire de ne pas avoir à sortir de la chambre et à affronter la neige !
Lundi 26 octobre, nous voilà partis pour Zion National Park, à 1h30 de route de notre hôtel. Inutile de dire que nous n'avons même pas essayé d'y être pour le lever du soleil ... !
On y accède par une route scénique impressionnante, la "Zion - Mount Carmel Highway", avec un tunnel long de plus d'un mile, creusé dans la montagne.
Ce parc est plus familial que Bryce Canyon, avec des chemins accessibles aux poussettes et aux fauteuils roulants. Le paysage est différent lui aussi : une belle rivière, des magnifiques arbres aux couleurs d'automne et des énormes rochers sur les cotés.
Les trails sur lesquels nous nous sommes aventurés (Emerald Pools Trail, Riverside Walk, Watchman Trail) étaient plutôt faciles mais les paysages valaient le coup d'oeil ! J'ai préféré éviter ceux que le guide déconseillait aux personnes sujettes au vertige, car certains chemins sont vraiment en bord de falaise, sans aucune protection ... je crois que j'ai bien fait de m'abstenir !
Pour finir, nous sommes allés observer le coucher du soleil d'un point de vue sur toute la vallée, au bout du Canyon Overlook Trail. C'était grandiose !!!
Zion doit être très sympa l'été car l'un des chemins se finit les pieds (voire les genoux ou même la taille) dans l'eau, en remontant la rivière. Nous n'avons pas pu en profiter car l'eau était trop froide en cette saison. Je me voyais mal passer le reste de la journée les pieds congelés dans des chaussures trempées ;-)
Ceci dit, les couleurs en cette belle journée d'automne étaient vraiment belles et au moins, nous avions une température idéale pour nous promener !
Dimanche 25 octobre (bon anniv ma petite Céc !), lever à 6h pour aller admirer le lever de soleil sur Bryce Canyon : exceptionnel !!!
Dès que les températures sont un peu remontées et que le soleil commence à nous réchauffer, nous partons pour une journée randonnée dans les chemins de Bryce Canyon. Nous en enchaînons trois : Queen's Garden Trail, Peek-a-Boo Loop et Navajo Loop (où se trouve "Wall Street", un passage entre des roches tellement hautes qu'on se croirait effectivement entre des gratte-ciels !).
Les paysages sont à couper le souffle, mais ce qui est vraiment impressionnant c'est d'être à l'intérieur de ce décor majestueux, pas seulement de l'observer mais de s'y promener ! C'est magique ! Surtout avec un ciel aussi bleu, qui tranche avec le vert des sapins et les nuances de rouge de la roche ...
Voici quelques photos qui vous donneront un meilleur aperçu de ce merveilleux parc que tous mes discours :
En cadeau bonux, une petite vidéo du lever de soleil :
Samedi 24 octobre : vol de Houston à Salt Lake City (3h) puis 4 bonnes heures de route jusqu'à Bryce Canyon City.
Ci-dessous vous pouvez voir notre itinéraire de la semaine : Salt Lake City -- Bryce Canyon City (430km) -- Moab (439km) -- retour à Salt Lake City (376 km).
Nous posons les valises à l'hôtel et filons voir le coucher de soleil sur l'amphithéâtre de Bryce Canyon. Le paysage est impressionnant et les couleurs changeantes le subliment ! (je vous préviens tout de suite, je risque de paraître un peu "emportée" dans mon récit de ces quelques jours en Utah, mais c'était vraiment superbe ... juste un peu frisquet de temps en temps !)
Les résultats de l'élection d'hier sont tombés mais il n'y a pas encore de vainqueur. Le second tour (le 12 décembre) devra départager Annise Parker (31% des voix) et Gene Locke (26% des voix), tous deux démocrates. Quoi qu'il en soit, j'ai l'impression que l'élection d'Obama a fait des émules, car Annise Parker deviendrait, si elle est élue, le premier maire "openly gay" comme ils disent, et Gene Locke, ancien défenseur des civil rights, serait quant à lui le 2e noir à la tête de la 4e ville des Etats-Unis ... à suivre donc !
Aujourd'hui a lieu le scrutin pour élire le nouveau maire de Houston.
Voici les 4 candidats principaux : Annise Parker, Gene Locke, Peter Brown et Roy Morales.
Pour l'instant, les bureaux de vote sont encore ouverts, mais il semblerait que la participation n'excède pas 20 % !!! L'élection ne passionne visiblement pas les foules !
Le maire sortant s'appelle Bill White et a été élu 3 fois de suite (en 2003, 2005 et 2007), il ne pouvait donc plus se présenter.
Samedi, nous prendrons l'avion pour Salt Lake City.
De là, nous allons partir en voiture vers le sud de l'état, jusqu'à Bryce Canyon City où nous resterons jusqu'à mercredi. Au programme : visite de Zion National Park et de Bryce Canyon.
Le mercredi, route de Bryce Canyon City à Moab où nous resterons les jours suivants et découvrirons Canyonlands et Arches National Park.
Voici quelques photos de ce qui nous attend pour vous (nous ?) faire saliver :
Samedi dernier, nous sommes allés nous balader dans notre parc préféré, Brazos Bend, also known as "le parc à crocos".
Malheureusement ce n'était pas la bonne saison pour les alligators, nous n'en avons vu que 3 ou 4, et de très loin ...
Par contre, les araignées étaient de sortie !!!
